金属印刷油墨主要由颜料、连结料、填充料和辅助剂组成，除了一般胶印油墨的印刷适性外，金属印刷油墨还应具有耐冲击、附着力强、耐热、耐光、耐蒸煮等特性。
由于金属承印材料表面不能渗透，容易产生网点增大现象。与纸张印刷油墨相比，金属印刷平版胶印应使用高粘度的油墨。金属表面吸水性差，版面上的润湿水过多容易产生油墨的乳化，因此，应通过控制版面上的水膜厚度和着墨量来达到版面上的水、墨平衡。
金属印刷中，为提高印后加工的适应性，并使印件表面具有一定的光泽度，在印刷油墨未完全干燥之前应进行上光处理，以形成均匀、平滑的涂膜，避免产生渗色现象。同时，金属印刷油墨应具有一定的硬度和韧性，在反复加热时不能改变其性质，底色涂层和上光油应具有良好的附着性。